U zult vast wel ontdekt hebben op welk artikel die cartoon sloeg. Jawel, op mijn overdenking Kerst in beeld bij die prachtige tekening van Jezus’ geboorte, gemaakt door de Congolees Maurice Biduaya (binnenkort plaatsen we nog een paar van zijn tekeningen). Jezus, Maria, Jozef, de wijzen, hij had ze allemaal getekend als Congolezen. Maar Jezus was toch een Jood, evenals Maria, en Jozef? En ook die wijzen uit het Oosten waren toch geen Afrikanen? Heilig­schennis? Maar, schreef ik, wijzelf doen toch niet anders? Wij laten de geboorte van Jezus – en andere geschie­denissen – ook in onze eigen achtertuin gebeuren. En we geven hem nog een Nederlands uiterlijk ook (Rembrandt). Ook heilig­schennis? Onze verbeelding mag natuurlijk geen fantasie worden. Dan gaat het fout. Juist daarop wees die strip Kris en Kristel ons nu net. Die cartoon was geen heiligschennis, maar waar­schuwde er juist voor, op een ludieke manier.

Uiterlijk zal Jezus er wel als een Joodse man hebben uitgezien.[1] Hij was immers de zoon van Maria, een Joodse vrouw. Maar bedenk wel: in de bijbel staat nergens dat Gods Zoon Jood is geworden. Nee, hij is mens geworden (Joh. 1:14). Of hij er nu uitzag als een Congolees, een Groninger, een Jood of een Papoea, het maakt niets uit. Zeker, God had ervoor gekozen om hem geboren te laten worden uit het geslacht van Abraham en David. Maar hij werd mens (tweede Adam!) en was dus gelijk aan ieder van ons. Natuurlijk, we mogen Jezus niet inpalmen voor onszelf en onze eigen regio. Dan zouden we wel heiligschennis plegen. Goed dat die cartoon ons daarop wijst. Maar we mogen Jezus best ‘verstaan’ in onze eigen leefwereld. Dat moet zelfs. Want dan snappen we pas hoe onheilig we zelf waren en hoe heilig we door hem geworden zijn.

Laten we onze levensredder, de Heer Jezus Christus, die na zijn dood en opstanding alle macht heeft in de hemel en op de aarde (welke regio ook!) niet breukvrij verpakken – nog aan het kruis – in papier en plastic en hem opbergen in een mooie, witte doos. Dan zou hij maar een vaag iemand zijn. Maar hij was en is een mens van vlees en bloed, net als die tekenaar in Congo, net als ik in het Groningse, net als wij alle­maal in onze eigen leefwereld. Hij is mens als wij. En nu ook: wij als hij. Door zijn bevrijding wordt zelfs ons hele leven Christus. Heiligschennis? Integendeel! Dat is nu net de wonder­baarlijke werkelijkheid van ieder die gelooft! Aan hem de eer: “U zij de glorie!”

Foto: Kruisbeeld met Jezus in doos (boekwinkel BPK, Jakarta) Tekst en foto: Henk Venema